Järnek är en växt som hör hemma i järnekfamiljen, känd på latin som Ilex. Denna häckväxt har mycket taggiga löv. Det fasta, läderartade bladverket håller under vintersäsongen. Det vintergröna järneket har små vita blommor som följs av mycket slående röda bär. Bären förekommer endast i kvinnliga exemplar. Holly är mycket tålig, tål skugga bra och trivs även i full sol. Alla jordtyper är lämpliga, med undantag för dåligt dränerande jord. En väldränerad, lätt sur jord är perfekt för järnek. Järnärn växer ca 10-20 cm per år och växer därför inte särskilt snabbt.
För många är järnek känd som en riktig vinterväxt. Till exempel påminner järnek ofta om julen, eftersom många hus är dekorerade med bland annat järnekblad och bär av järnek. Detta kom inte ur det blå. Järnek är kanske som vackrast på vintern. Även bland de vintergröna häckväxterna är det få sorter som ser vackrare ut under vintermånaderna än järnekets glansiga blad. Och eftersom på vintern bären med sin slående färg ger lite extra dekoration i trädgården, är järnek det strålande centrumet i din trädgård under dessa månader. Kyla kan verkligen inte slå den starka järnek.
En häck av järnek
De distinkta taggiga bladen gör en järnekhäck helt ogenomtränglig. Hulst håller oönskade besökare borta och är därför en utmärkt naturlig form av inbrottsskydd. Och har du flyttat ut på landet håller din järnek häck grannarnas kor på bra avstånd. En järnekhäck är vacker att titta på året runt tack vare sina graciöst formade tandade blad. På vintern tillsätts röda bär, som också är mycket populära bland fåglar. Det är ont om mat på vintern, så fåglarna kan behöva din hjälp. Runt jul kan man klippa av några häckkvistar med bär till en julbit. Det blir nog tillräckligt med över till fåglarna.
En av de största fördelarna med en järnek häck är växtens kompakta vana. En järnekhäck blir därför ganska tät. Bladen och grenarna ligger väldigt nära varandra. På grund av järnekets långsamma tillväxt tar det ett tag innan plantorna är tillräckligt höga för att kunna användas som insynsskydd. Men när det är dags kommer din järnekhäck garanterat att skydda mot nyfikna ögon från nyfikna grannar eller ivriga förbipasserande. Det är också bra för inbrottsskyddet om en järnek häck blir så tät. Ingen inbrottstjuv kan trots allt ta sig igenom järnekets löv. Och om han försöker, kommer de taggiga kanterna på järnekbladen att få honom att ändra sig.
